La historia del Movimiento Paralímpico se remonta a 1888, cuando surgieron en Berlín los primeros clubes deportivos para personas sordas. Tras la Segunda Guerra Mundial, el Movimiento Paralímpico empezó a desarrollarse plenamente con el objetivo de atender al gran número de veteranos de guerra y civiles que habían sido heridos durante el conflicto bélico.

En 1944 abrió en el Reino Unido un centro para pacientes con lesiones de médula en el Hospital de Stoke Mandeville. Allí, lo que en un principio fueron deportes de rehabilitación evolucionaron y pasaron a ser recreativos para posteriormente, convertirse en prácticas competitivas. El 29 de julio de 1948, día de la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Londres 1948, se organizó la primera competición para atletas en silla de ruedas, los “Juegos de Stoke Mandeville”. Participaron 16 militares, que compitieron en la modalidad de tiro con arco. Más tarde, en 1952, antiguos militares holandeses se unieron al Movimiento Paralímpico y se fundaron los “Juegos Internacionales de Stoke Mandeville”.

Estos juegos fueron el embrión de los Juegos Paralímpicos, que tuvieron lugar por primera vez en 1960 en Roma, Italia y en los que participaron 400 atletas de 23 países. Desde entonces se realizan cada cuatro años sin interrupción y, desde 1988 los Juegos Paralímpicos de verano e invierno han tenido lugar en el mismo emplazamiento que los Juegos Olímpicos como consecuencia de un acuerdo alcanzado entre el Comité Paralímpico Internacional y el Comité Olímpico Internacional.

El 22 de septiembre de 1989 se fundó oficialmente en Düsseldorf, Alemania, el Comité Paralímpico Internacional como una organización sin ánimo de lucro.

El 4 de octubre de 2003, el Prof. Héctor “Pocho” Ramírez, junto a otros dirigentes, funda el Comité Paralímpico Argentino (COPAR).

La VISIÓN del COPAR es: “favorecer el desarrollo de los deportistas paralímpicos argentinos para que alcancen la excelencia deportiva, emocionando e inspirando a la Comunidad”.

La MISIÓN del COPAR es: “ser la organización líder en el desarrollo y transparencia del Deporte Paralímpico en la Argentina, promoviendo el poder de superación, el juego limpio y el respeto por el prójimo; desarrollando y fiscalizando competencias, e incluyendo capacitaciones, campus de entrenamiento y otras actividades, con el fin de difundir los VALORES PARALÍMPICOS y su influencia en la vida cotidiana de la población en general, como método de inclusión, difusión, crecimiento y respeto”.

Los VALORES PARALÍMPICOS son:

VALENTÍA: Los Para Atletas, a través de sus actuaciones, muestran al mundo lo que se puede lograr al poner a prueba tu cuerpo hasta sus límites absolutos.

DETERMINACIÓN: Los Para Atletas tienen una fuerza de carácter única que combina fortaleza mental, habilidad física y una agilidad sobresaliente para producir actuaciones deportivas que redefinen regularmente los límites de la posibilidad.

INSPIRACIÓN: Como modelos a seguir, los Para Atletas maximizan sus habilidades, empoderando y motivando a otros a ser activos y participar en el deporte.

IGUALDAD: A través del deporte, los Para Atletas celebran la diversidad y demuestran que la diferencia es una fortaleza. Como pioneros de la inclusión, desafían los estereotipos, transforman actitudes y rompen las barreras sociales y la discriminación hacia las personas con discapacidad.